La historia desconocida de Steve Jobs que hizo posible Toy Story

Si alguien menciona a Steve Jobs, lo normal es pensar en Apple, el iPhone o los ordenadores Mac. Sin embargo, existe otra faceta de su carrera mucho menos conocida y que tuvo un impacto enorme en la cultura popular: sin Steve Jobs, es muy posible que Toy Story nunca hubiera llegado a los cines.

Ahora que Toy Story 5 acaba de estrenarse y Woody, Buzz y el resto de juguetes vuelven a estar de actualidad, merece la pena recordar una historia fascinante. La del empresario que apostó millones de dólares por una pequeña compañía que perdía dinero año tras año y que acabaría revolucionando para siempre la industria de la animación.

La compra que nadie entendía

En 1986, un año después de haber sido apartado de Apple, Steve Jobs buscaba nuevos proyectos en los que invertir. Fue entonces cuando apareció una oportunidad inesperada.

El director de cine George Lucas necesitaba vender una división tecnológica de Lucasfilm especializada en gráficos por ordenador. Aquella pequeña empresa tenía talento, ideas y una tecnología prometedora, pero no encontraba una forma clara de ganar dinero.

Jobs decidió comprarla por unos 10 millones de dólares.

Aquella compañía se llamaba Pixar.

En aquel momento nadie podía imaginar que terminaría convirtiéndose en uno de los estudios de animación más importantes de la historia.

Una empresa brillante... que perdía dinero

Los primeros años no fueron fáciles.

Pixar desarrollaba hardware y software para gráficos digitales, pero las ventas eran insuficientes para sostener la empresa. Durante años acumuló pérdidas y sobrevivió gracias al dinero de Steve Jobs, que siguió aportando fondos de su propio bolsillo.

En total, llegó a invertir decenas de millones de dólares para evitar el cierre.

Muchos inversores habrían abandonado mucho antes. Jobs, sin embargo, veía algo especial en el equipo liderado por John Lasseter y Ed Catmull. Creía que la tecnología de Pixar tenía potencial para cambiar la forma de contar historias.

Y estaba dispuesto a esperar.

El sueño imposible: una película hecha completamente por ordenador

A principios de los años noventa, Pixar comenzó a trabajar en un proyecto que parecía una auténtica locura.

Su objetivo era crear el primer largometraje de la historia realizado íntegramente mediante animación por ordenador.

Hoy estamos acostumbrados a películas generadas digitalmente, pero en aquella época la idea parecía casi imposible. La potencia informática era limitada, los tiempos de renderizado eran enormes y nadie sabía si el público aceptaría una película protagonizada por personajes creados completamente en un ordenador.

Muchos expertos pensaban que el proyecto estaba condenado al fracaso.

Pero Pixar siguió adelante.

El acuerdo con Disney que lo cambió todo

Para sacar adelante la película era necesario encontrar un gran socio.

Disney aceptó colaborar con Pixar, aunque inicialmente veía a la pequeña compañía como un proveedor tecnológico más que como un estudio creativo de primer nivel.

Steve Jobs desempeñó entonces uno de los papeles más importantes de toda la operación.

Mientras John Lasseter y los animadores se encargaban de la parte artística, Jobs negoció los acuerdos comerciales y defendió los intereses de Pixar frente al gigante del entretenimiento.

Aquellas negociaciones permitieron que Pixar mantuviera una posición mucho más fuerte de la que se esperaba para una empresa tan pequeña.

Toy Story llegó y cambió el cine para siempre

El 22 de noviembre de 1995 llegó el gran momento.

Toy Story se estrenó en los cines y el resultado superó todas las expectativas.

La película fue un éxito de crítica y público. Woody y Buzz Lightyear conquistaron a millones de espectadores y demostraron que la animación digital no era una curiosidad tecnológica, sino el futuro del cine de animación.

Lo que parecía un experimento arriesgado acababa de convertirse en un fenómeno mundial.

Y la industria cinematográfica ya no volvería a ser la misma.

La película que convirtió a Steve Jobs en multimillonario

Pocos días después del estreno ocurrió algo todavía más importante para Jobs.

Pixar salió a bolsa.

El éxito de Toy Story disparó el interés de los inversores y las acciones de la compañía se revalorizaron rápidamente. Como Steve Jobs poseía aproximadamente el 80% de Pixar, su fortuna aumentó de forma espectacular.

Aunque años después se convertiría en una leyenda gracias al regreso a Apple y al lanzamiento del iPhone, fue Pixar quien le permitió entrar oficialmente en el club de los multimillonarios.

Paradójicamente, una película sobre juguetes tuvo un papel decisivo en la construcción de uno de los mayores imperios tecnológicos de la historia.

Steve Jobs no creó Toy Story, pero hizo posible que existiera

Sería injusto atribuir el éxito creativo de la película a Jobs.

Los verdaderos artífices de la historia fueron John Lasseter, Ed Catmull y el extraordinario equipo de artistas, ingenieros y animadores de Pixar.

Sin embargo, también es cierto que sin la financiación, la paciencia y la visión empresarial de Steve Jobs, aquel grupo de creativos probablemente nunca habría tenido la oportunidad de completar su obra.

Jobs entendió algo que muchos inversores no vieron: que detrás de aquella empresa que perdía dinero había una tecnología capaz de transformar una industria entera.

De Toy Story a Toy Story 5

Más de treinta años después de aquella apuesta, Pixar es una de las marcas más reconocidas del cine mundial y Toy Story se ha convertido en una de las sagas más queridas de varias generaciones.

Con el estreno de Toy Story 5, los espectadores vuelven a encontrarse con personajes que forman parte de la historia del cine. Pero detrás de Woody, Buzz y sus aventuras hay otra historia igual de fascinante.

La de un empresario expulsado de Apple que decidió apostar por una pequeña compañía desconocida cuando nadie más creía en ella.

Una decisión que cambió para siempre la animación, el cine y, de paso, la fortuna de Steve Jobs.